Ce lundi 6 août, je prends une demi journée pour faire ma première course depuis mes vacances de juillet; soit 1 mois sans faire de compétition; ce fut trés dur. Je manquais de rythme.

Nous étions 6 cyclistes du club sur les 45 participants.

Il y avait Mathieu, Simon, Pierre, Paul, Claude et moi; les noms sont volontairement changés.

Mathieu n'est pas trop en forme, avant de s'arrêter; au deuxième tour , il m'indique de me méfier compte tenu du circuit et du fort vent, ca va casser et de bien rester devant.

La course est dure avec cette côte à fort poucentage et la sortie sur le plateau avec le vent fort de face.

A la fin du 3ème tour de la course qui en compte 6, un cycliste attaque dans la descente assez technique avant la ligne d'arrivée. J'hésite à le suivre sachant qu'il ne veut pas gagner pour ne pas changer de catégorie . Là j'ai fait une grave erreur. Il finira 10 ralentissant au dernier tour.

Au début du quatrième tour, un groupe se forme devant d'une dizaine de coureurs , je suis un peu en chasse patate. je profite de mes qualités de grimpeurs pour revenir dans la côte, mais sur le faux plat en sortie , j'ai du mal à recoler.

Paul arrive à placer une accéleration et me double sans m'attendre, de même il ne veut plus gagner pour ne pas monter de catégorie. Il terminera à une place sans marquer de points.

Avec quelques autres coureurs d'autres clubs , nous essayons de revenir mais Simon ne prend quasiment aucun relais. Les deux derniers tours j'ai quasiment fait tout le travail devant

Pierre et Claude me l'ont d'ailleurs confirmé à l'arrivée.

A 200m de l'arrivée pour la 12 ème place un cycliste place un démarrage alors qu'il n'avait jamais été devant et mes 2 co équipiers du club Pierre et Simon font de même. Succer mes roues pendant des km et attaquer comme cela , je n'ai pas du tout apprécié.

Je finis 15 Pierre et Simon font 13 et 14.

A l'arrivée je leur ai dit ce que je pense: mon coup de gueule.

Où est l'esprit d'équipe? Il n'y a jamais de discussion avant la course à part Mathieu qui est vraiment quelqu'un de sympa et Claude qui a vu toute la scène.

Il n' y a pas non plus de débriefing aprés la course.

Comme je l'ai déjà dit dans un précédent billet, il faudrait que l'on puisse en discuter, mais je me heurte à un mur.

Je dois être trop faible, eux ils gagnent et moi jamais, il faudra que je me fasse à cette idée. Le principal étant de prendre du plaisir à courir, c'est ce qui me motive toujours. 

Je le dis ici , j'aimerai tellement gagner au moins une fois dans ma vie. Je continue donc à m'entrainer comme un fou et j'espère que cela paiera.

Mon objectif de l'année 2012 est enfin arrivé. je vais vous décrire , non pas ma course ou plutôt ma cyclosportive, mais mon ressenti, mes joies, mes peines, mes souffrances, le sang , la sueur, les pleurs...

Mais avant je vais tout simplement vous donner quelques chiffres pour vous montrer le coté dantesque de cette étape de légende.

Distance 152 km. Elle peut paraître courte, mais il n'y a quasiment pas de plat: 72 km de montée, 30 km de plat et donc 50 km de descente.

Temps réel pour parcourir cette étape : 10h18

Temps passé sur la selle: 9h38

Temps  passé à monter les cols 7h17

Temps des 8 poses pour ravitaillement solide et liquide et besoins: 30 minutes

Dénivelé fait: 4795m

Quantité de liquide absorbé: 7 litres soit 14 bidons environ.

Ces quelques données me donnent le tournis.

Vendredi 7 juillet, Antoine vient me chercher à la maison , pour nous rendre à La Clusaz qui sera notre lieu de vie pendant ces 3 jours.

Après un parcours plutôt paisible, nous arrivons à la montagne vers 17h30, il pleut un peu. Pendant tout le parcours je découvre Antoine, il est doux, posé d'une gentillesse extrême , J'aime à discuter avec lui. Il a une connaissance du cyclisme importante. De plus on sent une force intérieure en lui qui permet d'aborder ce genre d'épreuve avec sérénité. Il me rassure régulièrement.

Samedi matin, nous vérifions notre matériel, nos tenues. Je demande conseil à Antoine, sur la façon de s'habiller. En effet le temps s'est nettement amélioré, il fait soleil et chaud.

Après un déjeuner , nous nous rendons à Albertville, pour récupérer notre dossard et attendre Rémi qui doit venir dormir avec nous à La Clusaz.

Venant de Marseille, il arrive vers 16h30, en attendant Antoine rencontre le journaliste de Vélomag. je n'en dis pas plus; cela sera la surprise.

Nous devons remplir la fiche sanitaire avec les personnes à prévenir en cas de souci. Je ne me sens pas très bien, même Antoine voit que je pâlis, il me rassure toujours.

Nous retournons donc à la Clusaz et avant de manger, nous montons tranquillement le col des Aravis, pour nous détendre et décompresser . C'est une bonne idée en fait. Et voilà 3 twittcyclos ensemble c'est magique. Rémi est trés jovial. Le courant passe tout de suite. Il ne manque pas de charme et je le sens trés motivé.

Dimanche matin, nous nous levons à 4h50, je n'ai quasiment pas dormi de la nuit, j'ai fait le parcours que j'ai appris par coeur: distance, dénivelé, noms des villages traversés.

Nous arrivons à 6h15 sur place, je suis hyper stressé, je dois aller encore aux toilettes et tout est fermé à cette heure. Je m'éloigne le long d'une haie, mais je ne suis pas le seul.

Il pleut, mais la météo annonce une amélioration dans la matinée: heureusement, il va même faire chaud dans la journée. 

Nous nous rendons au départ chacun dans son sas: Antoine le 1 Rémi le 3 et moi le 5: j'ai le dossard 5304. Je fais une seule photo avec mon portable de toute la journée la voici. 

Le premier sas s'élance à 7h05, je suis complètement paniqué, je suis seul , je ne connais personne autour de moi. Mais je me dis que je ne vais pas abandonner à 15 minutes du départ.

Les sas s'ouvrent un à un. enfin le sas 5, on égrène le compte à rebours, mon coeur bat à 130 bpm. C'est parti pour un grand tour.

Les premiers kilomètres sont quand même surprenant, des bidons déjà à terre . Comment vont ils faire l'étape sans bidon ? Et puis je me dis que ce n'est pas mon souci.

Au bout de quelques km, un cycliste de Crèvecoeur me double, on se salue et cela me rassure. Je prends donc la décision de le suivre et nous remontons de nombreux cyclistes.

Au bout de 20 km, nous abordons les premières pentes du col de la Madeleine. Malgré la présence de milliers de cyclistes, je monte à mon rythme, je ne calque pas mon allure sur d'autres concurrents, je suis doublé, je double; certains plusieurs fois. En fin de compte je suis seul, je ne parle quasiment pas, je fais des signes aux spectateurs qui nous encouragent.

Je saute le premier ravitaillement, arrivé en haut je m'arrête au ravitaillement liquide pour surtout faire un petit "pipi" et je fais la même erreur que de nombreux cyclistes, j'oublie de franchir la ligne électronique pour mesurer mon temps de montée. Je repars après 5 minutes d'arrêt et j'effectue une belle descente. Je double de nombreux cyclistes et je suis trés peu doublé. Je suis alors trés content. Mon stage de mai avec le club m'a servi.

Arrivé en bas le soleil brille nettement plus et la chaleur commence à venir. Je fais donc le ravitaillement liquide et solide. je ne traîne pas , j'ai hâte de faire le col du Glandon.

Sur les 10 km de plat, je chope un groupe et je suce les roues, nous avançons à bonne allure.

Le début du col du Glandon est déjà plus difficile, je suis plus souvent doublé que je ne double. Je maintiens un rythme constant, jusqu' à Saint Colomban où je fais un ravitaillement liquide.

La suite devient inimaginable. la fin du col du Glandon est dure, la pente s'accentue 9, 10 , 11, 12 % . C'est infernal, le vent monte et lorsque nous l'avons de face c'est inhumain. Les cyclistes mettent pied à terre , je zigzague sur la route pour atténuer la pente, j'ai encore l'esprit clair. J'ai mal partout, aux jambes, aux bras à force de tirer le guidon. je vois des cyclistes vomir, s'étaler sur le bas coté, s'arrêter même sur des parties pentues où ils ne pourront pas repartir. Je reste dans ma bulle, je n'arrête pas de me dire "tiens encore un lacet Guy" Soit plus fort" Je ne lâche rien. Les 3 derniers km sont hallucinants. Une file quasi continue de cyclistes à pied se forme. Le vent est quasi tempétueux. c'est là que tout se joue.

Je commence à gamberger , je mets 30 minutes pour les faire . C'est une éternité. Je dois vaincre ce col, il ne me battra pas . J'y laisse une énergie folle mais je réussis à le vaincre au prix d'une souffrance extrême. Les 3 derniers km de la montée vers la Croix de Fer sont plus faciles et j'ai le vent dans le dos

J'ai l'esprit encore suffisamment clair pour vérifier que je passe la ligne électronique avant le ravitaillement.

Mais je n'arrive plus à avaler des aliments sucrés, je me jette sur les TUC et je remplis la poche centrale de mon coupe vent.

C'est la descente , je la fais prudemment. Je me détends plutôt dans la deuxième partie , je retrouve quelques sensations que j'avais eu dans la descente de la Madeleine.

Arrivé à la bifurcation vers le col du Mollard, je m'arrête pour enlever mon coupe vent et je mange le reste des TUC, je n'arrive plus à manger sucré. J'en ai la nausée. Je bois encore beaucoup et je repars.

Et la patatra , je craque . Bien que le col ne soit pas trop long et trop pentu, je suis anéanti. J'avance au ralenti. La chaleur est présente prés de 32 °C. J'attrape mal au pied gauche , il me brûle . A chaque coup de pédale, j'ai l'impression que l'on enfonce un clou au marteau dans la plante, c'est horrible.

Je souffre de partout, mon dos me fait mal, j'ai des échauffements mal placés pour un cycliste, mon bras gauche est douloureux. Je continue sans m'arrêter en me disant "Guy tu es foutu", tu n'arriveras jamais au but". De plus je sais que la descente est technique. Que va t'il se passer?

Je monte comme un robot sans regarder au loin. je suis dans un état d'hypnose. Mais je ne lâche pas . Avoir fait tant de parcours et abandonner ! Il n'en est pas question. Je suis le plus fort. Mais je suis doublé par de trés nombreux cyclistes.

Un petit arrêt au ravitaillement liquide et je repars. La lucidité revient, je descends plutôt bien , je mouline bien , j'arrive même à relancer à la sortie des virages alors que d'autres se laissent mener par la pente.

Le dernier ravitaillement à Saint Jean est vite passé, je complète les bidons , je mange encore des TUC et des pommes mais plus de sucre.

Il reste 18 km il est déjà 15h30. Encore 2 heures de souffrance. la température monte encore sur cette longue ligne droite à 9 % sur 4 km en plein soleil. Il fait 36°C. Je bois, je transpire tellement que j'ai l'impression qu'il pleut . Mes yeux sont brulés par la transpiration, je ne m'essuie plus car mes mains , mes gants et mes manchettes retroussées sont trempés. Ca ne me fait plus rien. Mon pied gauche celui qui est comme par hasard du coté du soleil chauffe et me fait très mal. Chaque mouvement me fait souffrir. Je passe au dessus de cette souffrance, je suis encore comme hypnotisé.

Je m'arrête encore dont une pause très courte devant une mairie je suppose celle de Villarembert. Mais je ne sais plus.

Je passe devant Le Corbier, quelqu'un me crie qu'il reste 500m puis un replat et une pente douce jusqu'au bout.

J'aperçois la flamme rouge , je rentre dans La Toussuire. Les derniers 500m n'existent plus , je passe la ligne et en m'engageant dans le couloir pour recevoir mon ticket repas et ma médaille, je m'effondre et éclate en sanglots . Je pleure de souffrance et de joie mélangées . Cela dure bien 1/2h , j'ai la force de faire mon premier tweet annonçant que je suis arrivé et que j'ai pleuré de souffrance et de joie.

J'ai réussi , je suis très fier.

Je ferai la conclusion de cet article un peu plus tard.

C'est avec beaucoup de retard que je publie enfin mon article sur ma participation à ma première course par étapes de toute ma jeune vie cycliste. Le mois de Juin est un mois trés chargé concernant le travail.

Cette course est constituée de 3 étapes.

Samedi 23 juin après midi, je participe donc à la première étape sur un circuit assez vallonné avec 2 petites côtes que nous devons parcourir 4 fois soit 50 km. le vent souffle très fort d'autant que nous qu'à quelques encablures de Fécamp.

Les deux premiers tours se déroulent plutôt bien, je suis aux avant postes, je suis bien entouré des clubs locaux , je suis le seul amiènois. Au troisième tour, je suis un peu à l'arrière et c'est à ce moment que se développe une échappée avec un membre de chaque club local. Je suis donc piégé, les 3 échappés ont quasiment 1 minute d'avance au passage de la cloche.

De rage , je tape sur mon guidon , et je me dis que c'est déjà plié pour une course par étape. Je prends la tête du peloton et je fonce, à plusieurs reprises je demande à d'autres cyclistes de prendre le relais; ils me répondent toujours qu'ils ont un échappé devant. Dommage car ils n'auront plus que 25'' à l'arrivée, ce qui prouve que j'avais bien roulé.

Au sprint du peloton, je suis tellement énervé que j'y participe en n'hésitant pas de jouer des coudes et je finis 2 soit 5 de la course. Au classement général je suis donc 5ème.

Dimanche matin , je suis de retour après être retourné sur Amiens pour me reposer. le temps est catastrophique, il pleut et fait du vent: un vrai temps normand. C'est la deuxième étape.

La course est très étrange , elle démarre à toute vitesse, je manque de sauter dés le premier tour. Puis le rythme est très chaotique , c'est très dur à gérer.

Au bout de 3 tours, d'un circuit plat que l'on doit parcourir 5 fois soit encore 50 km, le rythme s'accélère malgré le vent de folie et la pluie qui redouble.

A 1 km de l'arrivée , une faute d'inattention me place derrière un coureur qui saute, je saute , je perds 2'' sur le premier paquet, je suis 12ème de l'étape et je rétrograde à la 10ème place au général.

Dimanche après midi, toujours sous la pluie et le vent fort, je participe à la dernière étape; un CLM de 9 km environ. Compte tenu des conditions climatiques , beaucoup de cyclistes abandonnent, nous nous retrouvons que 17 cyclistes à faire le chrono.

Je ne fais qu'une reconnaissance en voiture, et un peu de home trainer 1/2 h avant. Ce n'est pas facile sous la pluie de plus tout est trempé, même si j'avais pris plusieurs tenues sauf les chaussures.

Je donne tout ce qui me reste, j'ai les jambes dures , mais je m'applique en ne prenant aucun risque car la route est glissante. Je termine 6ème et je remonte à la 8ème place au général.

J'ai assez mal géré cette course par étape,, mais pouvais je faire autrement?  J'étais seul du club, les contraintes matérielles dues au temps n'étaient pas évidentes et ont du peser sur mes performances.

Mais pour une première , j'ai acquis beaucoup d'expérience qui me seront utiles plus tard.

Mes obligations familiales et de conseiller municipal, ne me permettaient pas de faire une course ce week end. Heureusement la calendrier de l'Oise proposait un critérium vendredi soir.

Je m'inscris pour éviter de rester 15 jours sans compétition. Mais je n'aime pas du tout ce genre de course et les conditions de préparation ne sont pas optimales.

En effet , j'ai une réunion pour le travail de 14 à 16 heures. Je file vers Saint Crépin ,20 km au sud de Beauvais, mon matériel était prêt dans la voiture depuis la veille. Je mets 3/4 h , je me change et à 17h05 je suis sur mon vélo pour un bon échauffement. Je fais monter le coeur , car il faut être au top dés le début de la course.J'en profite pour manger du gatosport qui se digère même 1 heure avant la course.

Cette course se déroulant dans l'oise, les gros clubs locaux sont bien représentés; il y a de bons cyclistes et même de très jeunes cyclistes ( c'est vraiment étrange ces catégories de valeur ).

Je suis relativement serein, au début de la course. Je discute même avec une féminine qui court avec nous, c'est la copine à Catherine. On est tellement bavard que l'on se fait rappeler à l'ordre par le speaker.

Les 3 partent devant nous, et nous attendons trop longtemps avant de partir à mon goût , cela n'a pas manqué, ils nous ont rattrapé vers la fin de la course.

Comme toujours cela démarre sur les chapeaux de roues, , je reste au milieu du peloton qui compte une cinquantaine de cyclistes.Dés le deuxième tour , je remonte tout le peloton et je place une attaque ; une petite folie. Je suis aussitôt contré et les contre attaques fusent de toutes parts; le  peloton explose. Je suis limite , mais je résiste plutôt bien.C'est le tour le plus rapide.

Pendant quelques tours je rétrograde, il est difficile de rester devant. Il faut tenir, c'est dur je souffre, mais ouf cela ralentit au bout du 5ème tour.

L'intensité des attaques est plus faible, mais il faut résister aux différentes relances.

Aucune échappée ne résiste au retour du peloton, surtout sur la partie contre le vent où l'effet d'aspiration est maximal. Je me fais engueuler par un cycliste, car je laisse un trou après une relance. Je lui réponds "vas y au lieu de ratonner derrière" .Il faut dire qu'il voyait que je ramenais souvent le peloton en prenant un peu trop le vent. Mais j'avais de bonnes jambes . Et puis j'étais là pour m'entrainer plus que pour courir.

A l'avant dernier tour, je décide d'attaquer, je fonce de toutes mes forces, je me dis: "je vais essayer de tenir 3 km comme cela". Mais la partie contre le vent est fatale comme depuis le début pour chaque échappée. Je me fais rejoindre. Je me dis Guy il faut tenir , je saute dans les roues. J'ai vraiment un grand coup de fatigue . Il ne reste plus qu'un tour , je me dis que je vais exploser.

Mais au dernier tour, je suis surpris d'être encore là au milieu du peloton, qui avance vers un sprint massif.

Au dernier virage avant la ligne d'arrivée, je suis plutôt mal placé. Mais je me dis que je dois sprinter comme les autres. je finis dans le premier paquet.

Paradoxalement, la course terminée, je ne suis pas vraiment fatigué, en fin de compte: c'est du rythme ce genre de course et non de l'endurance.

Ca m'a fait du bien .

Je participais à deux courses ce week end de Pentecôte, le résultat est enfin à la hauteur de mon investissement, de mon entraînement depuis cet hiver.

Comme vous avez pu le constater, je préfère les courses avec des bosses ou du dénivelé.

J'ai donc décidé de participer à deux courses considérées comme difficiles par les cyclistes.

Samedi 26 mai :Huchenneville: petit village au sud d'Abbeville.

Cette course comporte 3 tours avec une petite boucle au premier tour la faisant passer par des chemins très pentus.

Dans cette bosse, je suis obligé de mettre le 39 alors que d'habitude , je grimpe en force sur la plaque.

Et dés cette première bosse, le peloton composé de 40 cyclistes explose, une échappée de 10 coureurs se forme et j'en fais partie. C'est déjà une belle satisfaction.

Au deuxième tour , un cycliste part seul devant; il va gagner .

Je me maintiens dans ce groupe sans trop de difficulté, avec l'aide de Bernard du club qui a fait une superbe course .

Au début du 3 ème et dernier tour, dans une des nombreuses bosses que contient le circuit, le maigre peloton se scinde encore en deux parties. Nous ne sommes plus que 4 à chasser donc le futur vainqueur.

Dans la dernière bosse qui est montée à une bonne allure, j'explose . je suis littéralement scotché à la route, planté à une vitesse d'à peine 10 km/h. Je vois mes 3 compagnons de route s'échapper devant moi. je suis impuissant, Il reste la descente et une petite montée avant l'arrivée, je finis 5. c'est mon meilleur classement dans une course cycliste de toute ma vie . je marque enfin mes premiers points UFOLEP.

Je suis content , mais j'ai un goût d'inachevé.

Lundi 28 mai : Aumont: petit village au nord de Poix de Picardie.

C'est encore une course trés valonnée mais avec une longue côte en 3 parties avant l'arrivée. Le circuit doit être parcouru 7 fois.

Un scénario proche de la course de samedi se reproduit , plus de la moitié du peloton saute au premier tour. Jean René part seul devant, il terminera devant avec plus de 3 minutes d'avance. Bravo

Nous sommes donc une quinzaine à entamer le second tour, au fur et à mesure que les tours s'égrènent , nous perdons un à deux coureurs.

Au cinquième tour, juste au passage de la ligne, suite à une inattention, un trou se forme. Je me dis "Guy ne saute pas", je fais un effort contre le vent pour revenir sur les 5 devants. Par contre les ratons derrière ont laissé faire, ils étaient prêts à se faire sauter au lieu de m'aider à revenir. Je laisse des plumes.

Au sixième tour, j'essaie de m'échapper sachant que Jean René a course gagnée. Le maigre peloton n'apprécie pas, 2 amiènois risquent de faire 1 et 2. Je suis hélas repris.

Au dernier tour, je suis particulièrement fébrile, je me dis la montée de la dernière bosse à moins d'un km de l'arrivée va être dure.

Je me concentre , j'accélère en même temps que les autres coureurs. J'enlève deux dents à l'arrière , mais le sprint est lancé dés  la sortie de la bosse. Je le trouve long, je mouline un peu trop. Mais ai je les moyens de faire mieux , j'ai tellement mal aux jambes. Mais j'entends une voix " Fais toi violence Guy" Je finis 3 du sprint avec les encouragements de Bernard, donc 4 de la course.

Je suis content, une place de mieux, je progresse. Mais il faut continuer à bien travailler et ne pas lâcher. Maintenant, j'y crois un peu plus.

Je conclurai par un merci à Christophe, il se reconnaîtra.